Tokoh dan penokohan adalah dua unsur utama yang sering ditonjolkan dalam sebuah dongeng, cerpen, atau novel. Keduanya memang saling berkaitan, namun tidak bisa disamakan.

Sederhananya, pengertian tokoh adalah pelaku dalam sebuah cerita. Mereka secara tidak langsung menuntun pembaca untuk memahami sebuah peristiwa.

Menurut Raras Hafiidha Sari dalam buku Apresiasi Sastra Indonesia, Puisi, Prosa, dan Drama (2022), sumber aksi dan percakapan. Karena dalam cerita, tokohlah yang mengalami peristiwa, bercakap-cakap, menimbulkan dan menyelesaikan masalah.

Dikutip dari Buku Ajar Pembelajaran Kritik Sastra (2019) karya Samsuddin, dalam karya sastra, pengertian tokoh meliputi empat hal, yakni: Rupa (wujud dan keadaan), macam, atau jenis Bentuk badan atau perawakan Orang terkemuka atau kenamaan Pemegang peran dalam roman atau drama