Chester Floyd Carlson atau Chester Carlson adalah seorang fisikawan dan penemu Amerika yang terkenal karena menemukan proses xerografi, yang merevolusi bidang reproduksi dokumen. Ia lahir pada tanggal 8 Februari 1906 di Seattle, Washington, dan meninggal pada tanggal 19 September 1968.

Ketertarikan Carlson dalam penemuan dimulai sejak usia muda, dan ia mengejar karir di bidang fisika. Pada tahun 1930-an, ia mulai mengembangkan metode untuk membuat salinan dokumen dengan cepat dan mudah. Pada saat itu, satu-satunya metode yang tersedia adalah menggunakan kertas karbon, yang memakan waktu dan berantakan.

Setelah bertahun-tahun bereksperimen, Carlson mengembangkan konsep xerografi, yang didasarkan pada prinsip elektrostatika. Xerografi melibatkan pembuatan gambar elektrostatis dari suatu dokumen pada permukaan fotosensitif. Kemudian mentransfer gambar tersebut ke selembar kertas menggunakan partikel toner. Proses ini menghilangkan kebutuhan akan bahan kimia cair dan membuat reproduksi dokumen menjadi lebih cepat dan efisien.

Pada tahun 1938, Carlson mematenkan penemuannya dan menamakannya “xerografi”, yang berasal dari kata Yunani “xeros” (berarti kering) dan “graphos” (berarti menulis). Namun, Carlson membutuhkan waktu beberapa tahun untuk menemukan perusahaan yang bersedia berinvestasi pada penemuannya.

Pada tahun 1947, Perusahaan Haloid (kemudian berganti nama menjadi Xerox Corporation) melisensikan paten xerografi Carlson dan mulai mengembangkan mesin xerografi komersial. Mesin fotokopi xerografik komersial pertama, Xerox 914, diperkenalkan pada tahun 1959 dan meraih kesuksesan besar. Xerografi merevolusi cara dokumen direproduksi, sehingga memungkinkan pembuatan salinan berkualitas tinggi dengan cepat dan murah.

Penemuan xerografi Chester Carlson ini mengubah cara dokumen disalin, dicetak, dan dibagikan. Sehingga menghasilkan peningkatan produktivitas dan efisiensi di kantor-kantor di seluruh dunia. Xerox Corporation menjadi pemain utama dalam industri peralatan kantor, dan penemuan Carlson membuka jalan bagi pengembangan mesin fotokopi dan printer laser modern.

BACA JUGA : Gilles de Gennes: Tokoh Pengembang Kristal Cair dan Polimer

Sebagai pengakuan atas penemuan inovatifnya. Chester Carlson menerima berbagai penghargaan dan penghargaan, termasuk National Medal of Technology and Innovation pada tahun 1988.